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第332章平度知州

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第332章 平度知州

次日午時前,登州城北外,陣陣海風刮來,漫天的黃紙錢猶如端午前紛紛揚揚數不盡的榆錢一樣。

萬餘人戴孝哭喪,兩三千動員起來的軍民丁壯依舊忙碌著,或搬運柴木、草束,或搬運屍體,或組成線列陣環繞周邊撒著硫磺、硝石、石灰等具有殺蟲、撲滅疫疾的藥物粉塵。

一次要集體焚燒千餘具屍體,就別想著一人一具棺材,又或者能一人一個坑位。根本不可能,一切以軍中處理方式來辦。

挖好渠溝,上面橫架上粗大原木,圓木上又是一層木柴、一層屍體那樣重疊,渠溝下就是引火草束。只需要一把火,就能用不多的場地、木材一次性將大量屍體燒幹凈。

至於給軍屬的骨灰,都是從裏面取的一份,這還是良心做法。往往大軍遠征,能把袍澤的遺物帶回去就不錯了,至於骨灰什麽的不好處理。畢竟這東西燒不幹凈也會滋生疫疾,真感情好都是當地立一個墳冢留下記號,方便這家後人遷移墳地。

東邊,趙期昌雙目赤黃神情疲倦,半瞇著眼,靜靜看著,身邊已做好趕赴奇山所強行改編的三百餘騎軍全副武裝,也都靜靜看著。

“我從戎兩年來,最慘一戰不過是在北曲山。戰前我部趕赴戰場時,喪命於北曲山悍匪之手的各營官軍便是如此焚燒;戰後北曲山賊屍軀也是如此焚燒。各部戰歿的弟兄,大冷天的還拉回了家裏祖墳。”

扭頭看身邊一眾哨官,趙期昌道:“大夥兒跟著趙某為國效力,若因趙某之故而死在不該死的地方,那便是趙某一生的遺憾。將軍難免陣前亡,閻王要收誰的命那都是沒法子的事情,趙某能做的就是讓弟兄們盡可能的活下來。”

他語氣緩緩:“為了大部分弟兄能活下去,少部分弟兄是否必須該死,這個問題自我從戎之初,便疑惑至今。將這個問題傳達下去,讓每一個弟兄都用心想想。也不妨告訴你們,想明白這個問題的人,不說才能光是心性,便能擔當一地守備。”

“自以為想明白的人,可來趙某處談論,能說服趙某的,一律升職。”

一幫哨官聽了相互看看,其中一人為難苦笑:“連家主都疑惑的問題,又豈是我等能想明白的?依咱看,這問題問問城裏的諸位先生還成,問咱弟兄也問不出個啥來。”

趙期昌瞪目過去,語氣不善:“做人要自強,猶如就像那野草一樣頑強,強的野火燒之不盡!要自強,就要自知,不要什麽都聽外人的。這個問題關系軍中袍澤生死利弊,這類切身大事自己不想通透卻要聽營外之人,豈不荒唐?”

頗有些氣惱,趙期昌揮揮手:“傳令下去吧,你們要明白,秀才有才能不假,那是他們從小讀書使然。而咱這些軍戶子弟,太祖皇帝欽定的好命,能世世代代帶刀披甲,多少人羨慕的待遇?”

聽著像是反諷,本來軍戶制度若沒被腐蝕,那軍戶就是朱元璋規定的天下武裝力量代表。不要以為這是壞事,對於生活在元末水深火熱的朱元璋以及當時的軍士來說,糧食很重要,可刀子更重要!

朱元璋將世世代代掌握武力的權力賜給了當時的衛所軍戶,這可以說是初代軍戶們的願望所在,也是朱元璋的信任、感謝所在。只要武力在手,衛所軍戶後代自然不怕所謂的天下波動。

別說掌握武力的衛所軍戶,連朱元璋都架不住文人輿論的壓力,輿論主導權的喪失,就導致價值觀念的變遷:軍戶不再高貴,軍戶是賤役!武人是賤役!

輿論牽引價值觀念發生變化,變化之深遠往往是當初想不明白,變化之後猶如春風細雨一樣,讓後人去看仿佛就該是這樣子,仿佛歷史變遷有一種欽定的感覺,不容悖逆。

趙期昌繼續說:“這二年與官場諸位沒少打交道,最少有六成、或七成的文官是我衛所子弟出身。這說明啥,說明我衛所子弟不是天生只會拎刀子殺敵的,只要刻苦也是能讀書上進,明白聖人教誨、經典的。”

“一千八百年前的陳王涉也是落魄出身,陳王都能喊出‘王侯將相寧有種乎’,三國時東吳大將呂蒙尚能手不釋卷,蜀漢大將王平更是鬥字不識卻能聽人講述經義而編書傳家!再說國朝初時,多少公、侯、伯識字?還不是在兵戈戎馬之際自學成才!”

“難道到了如今,你們一個個就如此墮落,懶得不願上進自學?遇到點兒動腦子的問題就去問秀才,那人家說你該束手降敵,那你降不降!”

一個個垂著腦袋,一個不服氣嘀咕:“家主,秀才雖迂腐了點,可骨頭也硬,也不至於投降於敵寇吧?”

冷哼一聲,趙期昌瞥到北邊打著旗號而來的隊伍,沒好氣說:“你們才認識多少個秀才?不說劍門先生,就城裏那位陳進士,還有各處的舉人、官老爺我認識足足不下百餘人,這些人可都是我登萊軍政骨幹。可是呢,沒幾個人骨頭硬,一個個就是嘴硬!”

“因為嘴硬被人殺了,那你說他是骨頭硬被殺,還是因為嘴硬被殺?”

“凡事多想想,就看看昨日吳知府那群雜碎的模樣,擔心小爺開啟官儲,一個個裝死不露面,根本不管滿城動蕩9有張知縣,口口聲聲說兒子、侄子死了精神恍惚不能理政,小爺打死他手下令吏,他怎麽就能理政了?”

“記住,我們才是國朝延續的骨幹所在!國朝要滅,也得我們軍戶子弟戰死一代人才成!做什麽都不能忘記這件事兒,我們才是天下最硬的骨頭!人的筋骨只聽腦子的,能指揮我們的人在紫禁城,不是兵部、都督府,更不是什麽城裏的秀才!”

說罷,趙期昌轉身幾步踏出翻身上馬,接住隨從遞來的馬鞭對著一眾軍官一揮:“傳令中千戶所備好稀粥,待本將歸來後,便啟程出發!”

“另,別讓女眷上前觀看火場,否則一個個就等著吃鞭子吧!”

說罷趙期昌揚鞭打馬,留下一幫苦臉的軍官,什麽女眷,現在隊伍裏女眷就一個夫人好不好,人家真要看火場,誰敢攔著?

火場南邊,登州北城墻廢墟上,高泥鰍領著數量更為龐大,足足不下五十餘人的城中、左近鄉野少年遙指火場吹噓著:“……趙爺富貴不忘患難交,你們也知道昨日城中那個亂,趙爺急著撫平城中,可手頭兵馬都已派遣出去救援各處。正好,小白爺奉趙爺的令組織民壯抵禦賊子侵害。”

“小白爺也缺人手,見咱弟兄精悍,便派發了軍務。你們是不知道,遼東來的那夥鏢局趟子手那叫一個兇頑!其中還有女真韃子,嘰哩哇啦說著那話誰都聽不明白,襠間那話兒又奇小,爺我上去就是一刀!”

做了斜劈狀,高泥鰍口中發出滋滋滋聲音:“怎麽著?那雜碎脖子被咱一刀劃開,那血就跟洪水似的,噴了咱一臉,太臭!”

一幫新來的少年聽的熱血沸騰,跟著高泥鰍一起混的少年也煞有其事的不時點點頭,嗯兩聲,似乎當時大夥真的是很兇猛的樣子,直接把白慶喜借給他們的二十多人從記憶裏抹除了。

火場北,趙炳然令撤去旗號,不少登州文武都跟著過來長長見識。畢竟誰也說不準今後治下會不會發生這種需要集中焚燒的慘事,漲漲經驗也是好的。

這種經驗真的不好積累,但發生這種事情而處理得當,朝廷自然不會埋沒於你。集中火葬,發生這種事情必然是大災,能辦成集中火葬這種事情,可見手中組織能力。有這麽強的組織能力,朝廷哪敢埋沒於你?

趙期昌抵達後,見這幫人指指點點,求知欲很強的架勢就不喜歡,隨意應付兩句來到趙炳然身邊,見趙炳然正拿著信紙發呆,稍後微微躬身:“劍門先生。”

神情恍惚,趙炳然扭頭看了一眼趙期昌,又看了一眼趙期昌才反應過來,呼了一口氣將信紙遞過去:“梅川看看,平度州知州周思兼做的好事!”

很短的兩頁信紙,周思兼以私人身份寫給趙炳然的信,意思很簡單:有一件事情不知道該怎麽面對省裏和老師徐階,需要前輩你指點指點。

到底做了什麽事,周思兼只在信裏簡述了平度州過去五年連年積累的災情,又說今年年初有旱災,現在又遇災,別說百姓之家,就連官府也沒了餘糧!

看著就是一份很普通的訴苦信,仿佛在請趙炳然這個上司的上司念在徐階的面子上撥發一點口糧救濟一下平度州百姓。

讓趙期昌看的不明白,周思兼信裏沒說做了什麽事,又請教趙炳然該怎麽面對徐階和省裏可能的問責,而趙炳然又仿佛知道的模樣:“先生,末將看不明白。”

趙炳然頗有些苦惱,笑的勉強:“老夫宦海浮沈十餘載,沒少遇到性情純良之輩。但性情純良,又心狠手辣者少見;性情純良又才思敏捷者,也少見。離奇的是,一場天災,這麽兩個人都犯了糊塗!”

說的讓趙期昌有些不好意思,他始終都不覺得自己善良:“先生的意思是這位平度知州也……”

趙炳然緩緩點頭:“沒錯,否則何必怕省裏、徐少湖問責?他呀,這是希望老夫居中調解,給徐階解釋解釋。至於省裏,徐階那裏滿意,誰又會發難於他?”

徐階前不久才把嬌滴滴的孫女嫁給嚴嵩的孫子作為和談的誠意,山東巡撫駱颙是彭黯這邊兒的,彭黯又是嚴嵩這邊的。

唔,現在朝中大佬與地方督撫都是一幫子,尤其是夏言死後,北邊曾銑、翁萬達,楊博,南邊朱紈一年時間裏前後被殺、病重、離職守孝、自殺後……

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